Mio C620: zoektocht naar derde dimensie

Sinds kort is de nieuwste telg van de Mio DigiWalker-familie verkrijgbaar in de winkel. De C620 is het nieuwe paradepaardje die in twee varianten, één met en één zonder TMC, over de toonbank gaat. Bij de ontwikkeling van dit nieuwe model PND borduurt Mio voort op het ontwerp van de eerder dit jaar uitgebrachte C520.

Aan de buitenkant zijn er maar weinig veranderingen aangebracht op de C620, aan de binnenkant zijn er ten opzichte van de C520 wel veel nieuwigheden te vinden. Met een nieuwe versie van MioMap, vers kaartmateriaal met 3D-features van Tele Atlas en een nieuwe navigatiestem hoopt Mio een grote groep consumenten aan zich te binden. Met onze review van de C520 nog in het achterhoofd bekijken we of de vernieuwingen in de C620 ook echt allemaal verbeteringen zijn.

Fris

Zoals we van Mio gewend zijn, is de C620 verpakt in een zeer fris ogende doos. Een potentiële koper van dit systeem wordt volledig op de hoogte gebracht door duidelijke informatie op de verpakking. In zes talen, waaronder Nederlands, worden de belangrijkste functionaliteiten van de PND beschreven. Door middel van illustraties wordt tevens duidelijk gemaakt wat er in de doos is gestopt.

De compacte doos bevat naast de C620 een car mount, een houder voor de PND, een USB-kabel, een 12-Volt oplaadkabel en een CD met software en kaartmateriaal. Het navigatiesysteem is opvallend licht, de C620 weegt slechts zo'n 165 gram. De achterkant van de C620 is wat aangepast, deze is wat boller dan die van zijn voorganger.

De zuignap voor aan de voorruit van de auto en de cradle, waarin de C620 wordt vastgeklikt, wijken wel duidelijk af van de bevestiging van de C520. Mio heeft gekozen voor een nieuw systeem om de positie van de PND te verstellen. Dit systeem mag dan gebruiksvriendelijk en solide zijn, helaas wordt de car mount er niet kleiner op. Nadat we de zuignap, de houder en de PND aan elkaar hebben vastgemaakt ontstaat een constructie die een behoorlijke ruimte nodig heeft. In auto's met een meer dan gemiddeld schuin weglopende voorruit heeft dit tot gevolg dat de PND erg hoog moet worden bevestigd.

Buitenkant

Aan de buitenkant van de PND zien we zoals gewoonlijk een aantal knoppen, aansluitingen en uitgangen. De Mio C620 is rijkelijk voorzien van deze uiterlijke kenmerken. De aan- en uitknop (1) is aan de bovenkant van de PND geplaatst. Deze knop blijkt gedurende de periode dat we deze navigator gebruiken erg gevoelig te zijn. Bij de minste aanraking gaat het systeem al aan of uit. Aan de voorkant van de C620 zien we links van het scherm een klein lampje (2) en een gaatje (3). Het lampje brandt wanneer de PND is aangesloten aan de stroomvoorziening. Het is oranje wanneer het apparaat wordt opgeladen en groen wanneer de batterij helemaal vol is. Achter het gaatje gaat de microfoon voor het voeren van telefoongesprekken schuil.

Aan de achterkant vinden we een rubberen afdekplaatje (4) waarachter de aansluiting voor een externe GPS-antenne is weggewerkt. Ook de uitsparingen voor de luidspreker (5) van het systeem zitten op de bekende plaats aan de achterzijde. Nog twee aansluitingen vinden we aan de linkerzijde van de C620. Hier gaat het om een sleuf voor een SD- of MMC-kaart (6) en een aansluiting voor een koptelefoon (7) of ander audio-apparaat.

Tot slot zien we aan de onderzijde de aansluiting voor de USB-kabel (8) en de brede connector-punten (9) voor de auto-houder. Het 12 Volt oplaadsnoer maakt overigens geen gebruik van de aansluiting voor de USB-kabel. Het oplaadsnoer wordt achterin de auto-houder vastgemaakt. Dit is voor de gebruiker erg handig, hij hoeft niet telkens deze kabel vast of los te maken.

Software

De nieuwe software op dit navigatiesysteem, MioMap 2008, is zeer eenvoudig in het gebruik. Mio heeft bij de ontwikkeling van deze nieuwe versie tal van verbeteringen aangebracht, waardoor de gebruikersvriendelijkheid fors is toegenomen. De menuschermen zijn verbeterd en overzichtelijker geworden. Ook het navigatiescherm is zeer overzichtelijk en vriendelijk in het gebruik. Met het 'split-screen' in MioMap 2008 wordt uitstekend gebruik gemaakt van de ruimte op het 4,3 inch scherm van de PND. De gebruiker kan zelf bepalen welke informatie hij naast het navigatiescherm wil tonen, de keuzemogelijkheden zijn legio.

In onze review van de Mio C520 hadden we nog één en ander aan te merken op de software die op dat systeem geïnstalleerd was. De tekortkomingen in MioMap versie 3.3 zijn zo goed als weggewerkt en met MioMap 2008 zijn derhalve grote stappen voorwaarts gemaakt. Ook de navigatiestem is duidelijk verbeterd. Voor het Nederlandse taalgebied is er een vrouwenstem met de naam Marijke in de C620 gestopt. Marijke spreekt duidelijk en zonder vreemde accenten. Helaas wordt deze vooruitgang ten opzichte van eerdere Mio-stemmen teniet gedaan door de beroerde kwaliteit van de luidspreker van de C620. Zo blijft er toch nog wat te wensen over met betrekking tot de stem. De zinsbouw in situaties waarbij twee route-aanwijzingen elkaar snel opvolgen, is niet helemaal correct. We vertrouwen erop dat Mio dit in een update van MioMap 2008 heeft verholpen.

Het berekenen van een route functioneert uitstekend. Het is voor de gebruiker niet alleen gemakkelijk om zijn bestemming in te voeren, de berekening van de route verloopt soepel en snel. Standaard worden drie routes berekend om naar de bestemming te komen: de snelste, de korste en de meest economische route. Op het navigatiescherm worden de lengte en duur van deze routes in één keer getoond, waarna de gebruiker zelf kan kiezen welke route hij wil nemen. Overigens is er een instelling beschikbaar waarmee kan worden aangegeven hoeveel en welke routes standaard worden berekend.

Het voert te ver om in deze review alle instelbare mogelijkheden van de nieuwe software van Mio te beschrijven. Hiervoor is het aantal mogelijkheden simpelweg te groot. Voor ons staat vast dat Mio haar zaakjes met MioMap 2008 inmiddels op orde heeft en goed heeft geluisterd naar de wensen van haar gebruikers.

In de auto

De Mio C620 is eenvoudig te bevestigen in de auto. Zoals gezegd heeft de car mount wel veel ruimte nodig, maar de PND kan trillingsvrij en zeer stevig aan de voorruit worden bevestigd. Het valt ons op dat het systeem vrij veel tijd nodig heeft om na het aanzetten een eerste GPS-fix te krijgen. Dit is niet alleen het geval bij het allereerste gebruik, maar dit kleine euvel herhaalt zich bij elk gebruik van het apparaat. Tijdens het rijden is de GPS-ontvangst verder uitstekend en stabiel. De C620 is immers voorzien van de veelgebruikte SiRF StarIII-chip.

Vanzelfsprekend zijn we benieuwd naar de wijze waarop de 3D-features in het kaartmateriaal van Tele Atlas op het navigatiescherm worden getoond. Het kaartmateriaal bevat een weergave in drie dimensies van markante gebouwen in grote steden in Europa. Tevens worden de hoogteverschillen in het landschap weergeven. Gebruikers in Nederland en België hoeven van deze nieuwe features nog niet al te veel te verwachten. Op dit moment zijn helaas alleen voor Amsterdam en Brussel enkele tientallen gebouwen in 3D zichtbaar. Daarnaast zijn er ook nog eens weinig hoogteverschillen in de Benelux. Het is dan ook even zoeken totdat we de nieuwe features in het kaartmateriaal hebben gevonden.

Natuurlijk hebben we er een aantal ritjes aan besteed om deze nieuwe 3D-features te bekijken. Een autorit door Amsterdam leidt dan toch al gauw tot een 3D-weergave van bijvoorbeeld de Amsterdam ArenA, de hoge gebouwen van Delta Lloyd en Philips bij de Amstelkade en het vierkante gebouw van De Nederlandsche Bank. De afbeeldingen van deze gebouwen lijken erg goed op de echte bouwwerken. Na onze eerste ervaringen met deze nieuwe weergave op het navigatiescherm vragen we ons nog wel af of de 3D-weergave van gebouwen werkelijk iets toevoegd.

Toegegeven, de 3D-feature helpt enigszins bij de oriëntatie van de automobilist, maar er gaat ontegenzeggelijk ook meer aandacht van de automobilist uit naar het 'vergelijken' van de afbeeldingen op het scherm met de wereld om hem heen. En dat is volgens ons geen positieve bijdrage aan de verkeersveiligheid in een drukke stad als Amsterdam. We vragen ons af of het navigeren er ook makkelijker op gaat worden als steeds meer gebouwen in drie dimensies op het scherm worden getoond.

De prestaties van de C620 lijden niet onder het tonen van de 3D-afbeeldingen op het scherm. Het navigatiescherm wordt nog even soepel ververst als wanneer er geen gebouwen in 3D te zien zijn. Dit is ook het geval wanneer er bij een ritje door de Belgische Ardennen inderdaad enig hoogteverschil op het navigatiescherm wordt getoond. We zijn van deze nieuwe optie niet erg onder de indruk, omdat het uitzicht in de werkelijke wereld vooral wordt beïnvloed door bebouwing, bossen en andere elementen in het landschap. De hoogteverschillen zoals die op de C620 worden getoond, zijn zelden ook door de gebruiker zelf te constateren.

Vooralsnog kwalificeren wij de nieuwe 3D-feature als een 'leuk aardigheidje', maar zijn we ons ervan bewust dat we nog maar aan het begin staan van een ontwikkeling waarvan we in de komende jaren nog veel zullen gaan horen en zien.

Bluetooth

Een functie die al wel langere tijd in draagbare navigatiesystemen aanwezig is, is het voeren van telefoongesprekken. Belangrijk voordeel van deze functie is dat de automobilist zijn telefoon niet in de hand hoeft te nemen en daarmee kan voldoen aan de regels in de Verkeerswet. De Mio C620 is ook voorzien van een Bluetooth-module die het mogelijk maakt om onder het rijden telefoontjes te plegen. Ook voor deze functie geldt dat de software op dit vlak is verbeterd. Het koppelen van een telefoon is eenvoudig te realiseren door de duidelijke schermen. De software voorziet ook in opties voor het tonen van de logboeken van gemaakte en ontvangen telefoontjes en een volwaardig telefoonboek. Helaas wordt er slechts één telefoonnummer per contact vanuit de telefoon naar de PND gekopieerd.

De technische uitwerking van de handsfree-functie van de C620 kan nog wel wat worden verbeterd. Het volume van de speaker is tijdens het bellen onvoldoende, evenals de kwaliteit van het geluid dat tot ons komt. De microfoon in de PND pikt het geluid van de pratende automobilist goed op, achtergrondgeluiden van binnenin de auto worden er goed uitgefilterd. Aan de andere kant van de lijn zijn we in voldoende mate verstaanbaar.

Extra's

MioMap 2008 bevat, zoals tegenwoordig gebruikelijk is in PND-land, nog een aantal extra functionaliteiten naast het navigeren. Het is mogelijk in de software contactgegevens op te slaan, zelfs inclusief foto van deze contact. Het gaat hier om een apart bestand met contacten, naast het adresboek van de telefoon. Het is overigens wel mogelijk om contacten direct op te bellen.

De kalender-functie van de C620 maakt het niet alleen mogelijk belangrijke afspraken vast te leggen. Bij de afspraak wordt tevens locatie en vertrekpunt vastgelegd. Aan de hand van de af te leggen route en de benodigde reistijd wordt de gebruiker gewaarschuwd dat hij moet vertrekken om tijdig bij zijn afspraak te arriveren. Een wat ons betreft nuttige functie in de software, die uiteraard wel wat vraagt van de discipline van de eigenaar.

Tot slot zijn de bijna onvermijdelijke MP3-speler en foto-viewer ook aanwezig in MioMap 2008. Door het plaatsen van eigen bestanden op een SD-kaart verandert de C620 in een multimedia-systeem. De gebruiker moet daarbij niet al te veel eisen stellen aan de geluidskwaliteit bij het afspelen van zijn muziekbestanden. De luidspreker van het systeem is volstrekt onvoldoende voor een fijne ervaring met muziek. Het scherm van de C620 is daarentegen van hoge kwaliteit en foto's komen prima tot hun recht.